SPECTRALCe qui s'est passé ici
Le château médiéval date du XIe siècle. Dans les années 1530, son seigneur, Jean de Laval, fit bâtir à côté le palais Renaissance. Son épouse, Françoise de Foix, avait été pendant plusieurs années la favorite du roi François Ier et l'une des femmes les plus en vue de la cour.
Françoise mourut à Châteaubriant le 16 octobre 1537. Environ un siècle et demi plus tard, l'écrivain Antoine Varillas publia le récit selon lequel son mari jaloux l'aurait enfermée dans une chambre tendue de noir avant de la faire tuer, et la légende se répandit.
Les légendes
La légende raconte que Jean de Laval garda Françoise enfermée dans une chambre obscure avec leur petite fille jusqu'au jour où il la fit mettre à mort. Son fantôme parcourrait le château chaque 16 octobre, à minuit.
On montre aux visiteurs la chambre où elle aurait été retenue, et certains décrivent un froid soudain dans le grand escalier.
Réalité ou légende ?
Les historiens ne croient pas au meurtre : Françoise est très probablement morte de maladie, et le récit de Varillas, écrit bien plus tard, tient davantage du roman que de l'histoire. La légende — et la date — font pourtant partie de l'identité du château.
Visiter
Le château appartient au département de Loire-Atlantique et se visite, avec des visites guidées du palais Renaissance ; l'accès au parc est gratuit. Renseignez-vous sur place pour les horaires.
