SPECTRALCe qui s'est passé ici
Poveglia fut une communauté prospère au haut Moyen Âge. En 1379, pendant la guerre de Venise contre Gênes, ses habitants furent transférés en ville et l'île resta presque vide. À partir de 1793, elle servit de lazaret, un poste de contrôle où l'on mettait en quarantaine les personnes et marchandises soupçonnées de porter la peste, et elle resta une station de quarantaine jusqu'au XIXe siècle.
En 1922, ses bâtiments devinrent un hôpital pour personnes âgées, fermé en 1968 ; l'île est abandonnée depuis. En 2014, l'État italien mit aux enchères une concession de 99 ans. Une campagne citoyenne, Poveglia per Tutti (« Poveglia pour tous »), réunit des fonds pour garder l'île ouverte aux Vénitiens, et la vente échoua.
Les légendes
Les légendes affirment que quelque 160 000 victimes de la peste furent brûlées et enterrées à Poveglia et que la moitié de son sol est faite de cendres humaines. Les pêcheurs éviteraient ses rives de peur de remonter des os dans leurs filets.
L'histoire la plus sombre concerne l'hôpital : un médecin y aurait mené des expériences sur les patients avant de monter au clocher et de tomber — ou d'être poussé — dans le vide, affirmant que les fantômes l'avaient rendu fou. Ceux qui se sont glissés sur l'île décrivent des cris au crépuscule et une cloche qui sonne dans une tour dont la cloche a été retirée depuis longtemps.
Réalité ou légende ?
Poveglia a réellement été une station de quarantaine, et des inhumations de victimes d'épidémies sont probables. Mais les chiffres célèbres — 160 000 morts, un sol à moitié fait de cendres — n'apparaissent dans aucune source historique, et le médecin fou n'a jamais été identifié. Les archives décrivent l'hôpital comme une maison de retraite, pas un asile. Une grande partie de la légende a été construite par la télévision et Internet.
Visiter
Poveglia est fermée au public et aucune visite n'est organisée ; il est interdit d'y débarquer sans autorisation. On peut l'apercevoir depuis les bateaux et taxis de la lagune, et depuis le Lido.
