SPECTRALCe qui s'est passé ici
La forêt a poussé sur un champ de lave laissé par la grande éruption Jōgan du Fuji en 864. Comme la roche est jeune et poreuse, les racines s'étalent en surface au lieu de s'enfoncer, et le sol est criblé de creux et de grottes volcaniques — dont la grotte de glace de Narusawa et la grotte du vent de Fugaku, toutes deux ouvertes au public.
La sombre réputation d'Aokigahara s'est construite à l'époque moderne, notamment avec le roman de Seichō Matsumoto Kuroi Jukai (La mer d'arbres noire), paru en 1960. La forêt est aussi associée au suicide au Japon, et les autorités locales comme des bénévoles la patrouillent et installent le long des sentiers des panneaux invitant toute personne en détresse à demander de l'aide.
Les légendes
Le folklore place parmi les arbres des yūrei, les esprits tourmentés de la tradition japonaise, et certains évoquent l'ubasute, pratique légendaire consistant à abandonner les personnes âgées dans des lieux reculés en temps de famine. Les visiteurs décrivent un silence troublant : l'épaisse mousse absorbe les sons, et peu d'animaux vivent au cœur de la forêt.
L'histoire la plus connue est d'ordre technique : les boussoles s'affoleraient ici à cause du fer magnétique de la roche volcanique, et les randonneurs qui quittent les sentiers ne retrouveraient jamais leur chemin.
Réalité ou légende ?
Les boussoles fonctionnent normalement à Aokigahara ; elles ne dévient que posées directement sur certaines roches magnétiques. Les historiens trouvent peu de preuves que l'ubasute ait été une pratique réelle plutôt qu'un conte populaire. Le silence, lui, est bien réel, tout comme le risque de se perdre hors des sentiers — c'est pourquoi on demande aux visiteurs de ne pas les quitter.
Visiter
Aokigahara fait partie du parc national Fuji-Hakone-Izu, avec des sentiers balisés reliant la grotte du vent de Fugaku, la grotte de glace de Narusawa et le lac Sai. Restez sur les sentiers et traitez la forêt avec respect.
