SPECTRALWas hier geschah
Paris wurde aus Stein gebaut, der unter den eigenen Straßen gebrochen wurde; zurück blieben Hunderte Kilometer Gänge. Im 18. Jahrhundert quollen die Friedhöfe der Stadt über – der Cimetière des Innocents war zur Gesundheitsgefahr geworden –, und 1785 beschlossen die Behörden, die Gebeine in die stillgelegten Steinbrüche zu bringen.
Die Umbettungen begannen 1786 und zogen sich über Jahrzehnte, oft nachts, mit Karren voller Knochen, die von Priestern gesegnet wurden. Anfang des 19. Jahrhunderts wurde das Beinhaus zu den Wänden aus Schädeln und Oberschenkelknochen geordnet, die man heute sieht, und 1809 für Besucher geöffnet.
Die Legenden
Die berühmteste Geschichte ist die von Philibert Aspairt, einem Krankenhauspförtner, der 1793 in die Tunnel stieg, angeblich auf der Suche nach dem Likörkeller eines Klosters. Seine Leiche wurde elf Jahre später gefunden, nicht weit von einem Ausgang; ein Grabstein markiert die Stelle.
Kataphile – die Entdecker, die in das riesige, für die Öffentlichkeit gesperrte Tunnelnetz steigen – erzählen von Flüstern, Schritten und dem Gefühl, im Dunkeln verfolgt zu werden. Ein Video, das angeblich in einer in den Tunneln gefundenen Kamera steckte und einen Mann zeigt, der beim Verirren in Panik gerät, ist zu einer eigenen Internetlegende geworden.
Wahrheit oder Legende?
Aspairt gab es wirklich, und sein Grabstein steht in den Tunneln. Das Found-Footage-Video gilt weithin als inszeniert. Der Rest der Geschichten entspringt der Dunkelheit, der Stille und der schieren Zahl der Toten: Das Beinhaus braucht keine Geister.
Besuch
Die Katakomben sind ein Museum der Stadt Paris. Der Rundgang führt über rund 1,5 Kilometer Gänge, mit langen Treppen hinab und wieder hinauf; die Tickets haben feste Zeitfenster und sollten vorab online gebucht werden. Das übrige Tunnelnetz zu betreten ist verboten.
